Alexandr Bolšunov, trojnásobný ruský olympijský vítěz ve velmi prestižní disciplíně běžeckého lyžování, byl dříve vnímán jako národní hrdina a pravidelně se zúčastňoval oslav výročí ruských státních událostí po boku nejvyšších představitelů země, včetně prezidenta Vladimira Putina. Před nedávnem však jeho osobní příběh získal nový rozměr, když se začaly ozývat zprávy o dopadech válečného konfliktu na jeho rodinu.V souvislosti s intenzivní ruskou vojenskou operací na Ukrajině mají veřejná i soukromá data reflektovat dopady, které se dotýkají civilistů na obou stranách konfliktu. Rodiče Bolšunova, žijící v brjanské oblasti, zažili incident, jenž zásadně změnil jejich běžný život – jejich dům v obci Podyvotje byl zcela zničen během dubnového útoku granátem. Podle slov svého otce taková škoda znamenala nejen materiální ztrátu, ale i citovou ránu, kterou se snaží vyrovnat vlastními silami.
Otec sportovce popisuje scénu zbídačeného domu jako „zranění na duši“, přičemž zdůrazňuje obtíže, s nimiž se jeho rodina potýká při obnově života ve zničeném prostředí. Od listopadu loňského roku se do vlastního bydliště už nevrátila, neboť okolnosti a pokračující útoky, včetně cílených dronových náletů, činí návrat extrémně nebezpečným. Domy v okolí jsou denně vystavovány požárům a chaosu, zatímco civilní obyvatelé musejí denně čelit nejistotě a strachu.
V rozhovoru pro server championat.com rodinný příslušník vyjádřil znepokojení nad tím, co považuje za nespravedlivý konflikt, kdy civilisté jsou cíleně oběťmi, aniž by měli možnost se bránit. Zmínil také, že občané obyvatelské oblasti, jejichž domovy jsou bombardovány, často upadli do útěku do sklepů a zcela izolovaní čekají na konec nepřehledného konfliktu. Sám tehdy údajně zažil výbuch granátu na vlastním dvoře, jenž jej málem stál život, a poukázal na to, že se díky tomu více zamýšlí nad povahou války.
Tato zkouška zdraví a psychiky však zasáhla i příbuzné sportovce, a především jeho nejbližší a samotného Alexandra Bolšunova. Podle dostupných informací byl olympijský vítěz hluboce zasažen zprávami o ničení rodinného domu a zhoršujících se podmínkách v místech, kde jeho příbuzní žijí. Řada kritiků však upozorňuje na skutečnost, že Bolšunov svou podporu ruské vládě veřejně dával, například v době oslav 9. května nebo při různých státních akcích.
Disciplinovaný závodník a jeho rodina tak čelí rozporuplným emocím – na jedné straně jsou jeho úspěchy na mezinárodní scéně a veřejné vystupování s národními symboly, na druhé straně realita válečných hrůz, kterou zásadně prožívá jeho nejbližší. V mezičase řeší jeho rodina i otázku budoucí sportovní kariéry, neboť se v důsledku mezinárodních sankcí a izolace Ruska omezila možnost startů na velkých akcích, například na olympiádě. Podle otce Alexandra Bolšunova však existuje naděje, že se situace zlepší a ruský sportovní tým bude mít opět možnost účastnit se mezinárodních sportovních soutěží, včetně olympiády. Ačkoli takové vyhlídky jsou v současnosti zatíženy kritikou i nejistotou, sportovci jako Bolšunov mají podle rodiny nadále věřit v obnovení otevřených sportovních soutěží a v možnost ochránit své sportovní hodnoty i v těžkých dobách.
